Что такое RFID-метки, пришедшие на смену всем нам знакомым штрих-кодам? Какая отличительная особенность этих прогрессивных новинок, и для чего они предназначены? Что означает дословно RFID?

Все в мире течет, все меняется. Не остаются неизменными и современные технологии, их даже можно назвать наиболее быстро развивающимися. Одними из представителей таких технологий являлись в недавнем времени широко используемые штрих-коды, которые все же, медленно, но уверенно, уступают место RFID-меткам. Эти передовые идентификаторы используются уже практически для любого товара, пусть то будет телефон, часы настольные или человек. Но что же это такое и каковы отличительные черты у этого микроприбора?

Дословно с английского языка RFID означает «радиочастотная идентификация». Под этими непонятными для рядового человека словами кроется уникальная способность на дальних расстояниях считывать информацию и хранить ее. По своей механической структуре RFID-метка - это простейший мини-компьютер с минимальным числом выполняемых функций, который состоит из антенны и микрочипа. Антенна предназначена для приема и передачи данных, а чип – для их обработки и хранения.

В общих чертах, как штрих-коды, так и RFID-метки используются для одного и того же – распознавания товара, да и с виду не слишком-то отличаются, но разница все же есть. Так, штрих-код для своей работы использует информацию в виде своеобразной графики, а RFID-метка настроена на скрытое хранение данных при помощи определенных радиоволн. Кроме этого, каждая такая метка имеет свой индивидуальный номер.

В настоящее время существуют два вида RFID-меток: активные и пассивные. Особенностью пассивных меток является то, что их работа зависит от получаемого сигнала считывателем, который и питает их систему. Благодаря тому, что они не имеют собственного источника питания, такие RFID-метки не могут работать на дальних расстояниях, а если быть конкретнее, то в большинстве случаев оно не превышает 8 метров, что требует дополнительных мощностей на передатчике сигнала. Но есть и плюсы, то, что делает их «слабыми» добавляет и «сил», то есть, из-за простой оснащенности их цена, соответственно, невысока, а срок эксплуатации практически неограничен. При дальнейшем массовом производстве таких устройств средняя стоимость не будет превышать десяти центов. В отличие от пассивных, активные RFID-метки уже имеют встроенный источник питания, что позволяет использовать их на расстояния до сотни метров, а скорость обработки информации на порядок выше, чем у пассивных меток. Это их достоинство. Но как и в предыдущем случае, одно перетекает в другое. Из-за того же дополнительного оснащения (батареек, которые способны работать до 10 лет) габариты устройства сравнительно велики.

Кроме описанных отличий, существуют RFID-метки, отличающиеся по виду памяти. На данный момент внедрены в эксплуатацию три вида носителей информации, устанавливаемые на RFID-метки. Первые - Read Only, особенностью такого типа является то, что они одноразовые, то есть, те данные, которые были занесены при ее производстве, предназначены для снятия лишь один раз. Второй тип - Write Once Read Many. Как и в первом варианте, информация заносится только один раз, а вот считываться может безгранично. Третий тип - Read and Write. Они являются многоразовыми, как для считывания, так и последующего занесения информации о другом объекте идентификации, что является весьма удобным в больших масштабах.

Но и это еще не все. Такое многообразие видов RFID-меток позволяет использовать их практически во всех областях. Существует пять основных направлений, в которых применяются такие микрочипы:
- для хранения полной информации об истории болезни, которая может понадобиться при, например, выписке больничного рецепта от заболевания глаз. В этом случае применяют активные метки;
- для отслеживания различных животных во время мировой миграции используют низкочастотные метки, которые способны работать на очень больших расстояниях;
- в крупногабаритной торговле, для сопровождения дорогостоящего товара или оборудования;
- в мелкогабаритной торговле, но не менее дорогостоящей, например, для идентификации редких экземпляров литературных изданий и товаров, например, таких, как часы швейцарские. Для таких целей применяются высокочастотные RFID-метки;
- личностная идентификация. В этом направлении RFID-метки уже в ближайшее время способны вытеснить пластиковые карты, паспорта и т. д.

Разработка и внедрение таких меток не останавливаются, все больше и больше вписываясь в наш привычный мир.